¿ QUÉ ES EL PET?
El PET es un tipo de materia prima plástica derivada del petróleo,
correspondiendo su fórmula a la de un poliéster aromático. Su denominación
técnica es Polietilén Tereftalato o Politereftalato de etileno. Empezó a ser
utilizado como materia prima en fibras para la industria textil y la producción
de films.
HITORIA DEL PET
El PET (Poli Etilén Tereftalato) perteneciente al grupo de los materiales
sintéticos denominados poliésteres, fue descubierto por los científicos
británicos Whinfield y Dickson, en el año 1941, quienes lo patentaron como
polímero para la fabricación de fibras. Se debe recordar que su país estaba en
plena guerra y existía una apremiante necesidad de buscar sustitutos para el
algodón proveniente de Egipto. Recién a partir de 1946 se lo empezó a utilizar
industrialmente como fibra y su uso textil ha proseguido hasta el presente. En
1952 se lo comenzó a emplear en forma de film para el envasamiento de alimentos.
Pero la aplicación que le significó su principal mercado fue en envases rígidos,
a partir de 1976; pudo abrirse camino gracias a su particular aptitud para el
embotellado de bebidas carbonatadas.
Es el polímero para el cual los fabricantes de máquinas internacionales han
dedicado el mayor esfuerzo técnico y comercial. Efectivamente, los constructores
han diseñado ex profeso y con inversiones cuantiosas, equipos y líneas completas
perfectamente adaptadas a los parámetros de transformación del PET, cuya
disponibilidad accesesible a todos los embotelladores, unida a la adecuada
comercialización de la materia prima, permitió la expansión de su uso en todo el
mundo.
PROPIEDADES DEL PET
- Procesable por soplado, inyección, extrusión. Apto para producir frascos, botellas, películas, láminas, planchas y piezas.
- Transparencia y brillo con efecto lupa.
- Excelentes propiedades mecánicas.
- Barrera de los gases.
- Biorientable-cristalizable.
- Esterilizable por gamma y óxido de etileno.
- Costo/ performance.
- Ranqueado N°1 en reciclado.
- Liviano
DESVENTAJAS DEL PET:
Secado
Todo poliéster tiene que ser secado a fin de evitar pérdida de propiedades.
La humedad del polímero al ingresar al proceso debe ser de máximo 0.005%
Costo de equipamiento
Los equipos de inyección soplado con biorientación suponen una buena
amortización en función de gran producción. En extrusión soplado se pueden
utilizar equipos convencionales de PVC, teniendo más versatilidad en la
producción de diferentes tamaños y formas.
Temperatura
Los poliésteres no mantienen buenas propiedades cuando se les somete a
temperaturas superiores a los 70 grados. Se han logrado mejoras modificando los
equipos para permitir llenado en caliente. Excepción: el PET cristalizado
(opaco) tiene buena resistencia a temperaturas de hasta 230 ° C.
Intemperie
No se aconseja el uso permanente en intemperie.
VENTAJAS DEL PET:
Propiedades únicas
Claridad, brillo, transparencia, barrera a gases u aromas, impacto,
termoformabilidad, fácil de imprimir con tintas, permite cocción en
microondas.
Costo/Performance
El precio del PET ha sufrido menos fluctuaciones que el de otros polímeros
como PVC-PP-LDPE-GPPS en los últimos 5 años.
Disponibilidad
Hoy se produce PET en Sur y Norteamérica, Europa, Asia y Sudáfrica.
Reciclado
El PET puede ser reciclado dando lugar al material conocido como RPET,
lamentablemente el RPET no puede emplearse para producir envases para la
industria alimenticia debido a que las temperaturas implicadas en el proceso no
son lo suficientemente altas como para asegura la esterilización del
producto.
CARCTERÍSTICAS DEL PET:
Biorientación
Permite lograr propiedades mecánicas y de barrera con optimización de
espesores.
Cristalización
Permite lograr resistencia térmica para utilizar bandejas termoformadas en
hornos a elevadas temperaturas de cocción.
Esterilización
El PET resiste esterilización química con óxido de etileno y radiación gamma.
ALTERNATIVAS ECOLOGICAS:
Retornabilidad
Reuso de molienda
Fibras
Polioles para poliuretanos
Poliésteres no saturados
Envases no alimenticios
Alcohólisis/ Metanólisis
Incineración.
COMO PODEMOS EVITA A REDUCIR EL PET :
Reciclado de plástico. El plástico es un material económico, liviano, duradero, irrompible y también es aislante eléctrico y acústico. Para su reciclaje, se clasifica en siete clases de acuerdo a la composición; PET (Polietileno Tereftalato), PEAD (Polietileno de alta densidad), PVC (Policloruro de vinilo), PEBD (Polietileno de baja densidad), PP (Polipropileno), y PS.
Esta separación se realiza debido a que la resina que componen las categorías del plástico son termodinámicamente incompatibles entre ellas. También se deben separar las tapas que no están hechas con el mismo material.
Hay 4 tipos de reciclajes, el primario, secundario, terciario y cuaternario. El primario consiste en la conversión del plástico en artículos con propiedades físicas y químicas parecidas a las del material original.
El reciclaje primario se hace con termoplásticos y lleva varios procesos, uno es el de separación, en las que se clasifican en separación macro, micro y molecular. La macro separación se hace sobre el producto usando el reconocimiento óptico del color o la forma. La micro separación se hace por una propiedad física específica, ya sea el tamaño, peso, densidad, etc.
Luego por medio de un proceso industrial, el plástico se muele y se convierte en gránulos parecidos a las hojuelas del cereal. Después viene la limpieza ya que los plásticos granulados están contaminados con comida, papel, piedras, etc. Por último el peletizado, en donde el plástico debe fundirse para convertirse en pellet.
El reciclaje secundario convierte el plástico en artículos con propiedades inferiores a las del polímero original. Los plásticos recuperados son los termoestables o plásticos contaminados, se mezcla las tapas de aluminio, papel, polvo etc., se muelen y funden, son pasadas por un tubo para luego ser cortadas a varias longitudes.
El reciclaje terciario degrada el polímero a compuestos químicos y combustibles. Es diferente a los otros dos tipos de reciclaje, en este las cadenas de polímetro se rompen en hidrocarburos o monóxido de carbono e hidrógeno.
El reciclaje cuaternario utiliza en calentamiento de plástico para usar la energía térmica liberada en su proceso para llevar a cabo otros procesos, es utilizado como combustible para reciclar energía.
RECICLADO DEL PET:
Reciclaje de envases PET. El PET, cuyo nombre técnico es Polietileno Tereftalato y es un material caracterizado por su resistencia a la comprensión y caídas, tiene un alto grado de transparencia y brillo, conserva el sabor de los alimentos, bebidas, etc.
Es un material reciclable y su composición química no libera ningún producto toxico, se pueden producir envases reutilizables. Es el mejor y resistente plástico para la fabricación de botellas o garrafas de agua, refresco, aceite, jugos, etc.
En grandes ciudades se pueden recolectar más de 2.700 de estos envases por día, el reciclaje se consigue por dos métodos, el químico y el mecánico.
El proceso de recuperación mecánico se divide en dos fases, en la primera se procede a la identificación y clasificación de botellas, lavado y separación de etiquetas, triturado, separación de partículas pesadas, lavado final, secado mecánico y almacenaje de la escama.
La segunda fase, la escama de pureza se gracea, se seca, se incrementa y se cristaliza, quedando apta para la transformación de nuevos elementos.
El reciclado químico se realiza a través de dos procesos metanolisis y la glicolisis, tras los procesos mecánicos el PET se deshace y se separan moléculas que lo componen para posteriormente ser empleadas de nuevo en la fabricación de PET.
El PET es el plástico que más se recicla en EE.UU. y Europa, no ocasiona impactos severos en la salud y representa un riesgo menor para el ambiente.
COMO ES LA CADENA DEL RECICLADO:
Cómo es la cadena del reciclado. Comúnmente se cree que el reciclado es el proceso por medio del cual productos de desecho son utilizados para crear otros nuevos. Pero en realidad ésta es la primera etapa. Según la Real Academia Española se trata de “someter un material usado a un proceso para que se pueda volver a utilizar”.
La cadena de reciclado consta de estos pasos: el origen de los desechos, que pueden ser domésticos o industriales; la recuperación, que es cuando se recolectan y transportan los residuos (esto lo hacen empresas públicas o privadas).
El siguiente paso es cuando los desechos llegan a las plantas de transferencia (se trata de una elección, no es un paso obligatorio), que es donde se mezclan los residuos para realizar transportaciones mayores a un costo menor (por ejemplo, usando contenedores más grandes).
Después la basura llega a las plantas de clasificación, que es el momento en el que se elije la que sirve. Y, por último, llegamos a la planta de valorización, lugar donde los residuos se reciclan, se almacenan o se usan para la producción de energía (para la industria cementera, biogas, entre otras).
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